В священную   Олимпию,   находивншуюся на земле древней Эллады, каждые четыре года собирались десятки тысяч паломнинков. Сюда приезжали и приходили пешком не только жинтели самой Греции. Люди приплывали из городов, расположенных по берегам Италии, Сицилии. Малой Азии, островов Эгейского моря. Всякий грек почитал себя счастливым, если ему удалось хоть раз побывать в Олимпии.

    Отправленные  из   Олимпии  особые  вестники  появлянлись во всех греческих городах и объявляли о дне начала знаменитых Олимпийских игр, в период которых провознглашался священный мир. Если между греческими государствами шла война, немедленно заключалось перемирие. На   нарушивших   перемирие   налагался   большой   штраф. Все граждане, ехавшие на Олимпийские игры, находились под охраной  верховного  бога  греков  Зевса  и  считались неприкосновенными.

   Всю весну и все лето плыли корабли к берегам Элиды, привозя многочисленных гостей из-за моря и атлетов, желающих принять участие в состязаниях.

   Олимпия  была  одним и    главных  святилищ   Греции. По   древнему   мифу,    именно   здесь,    в    Олимпии,   Зевс одержал победу над своим отцом,  богом Кроном, оправдав предсказание о  том,  что Крон будет низвергнут сыном, подобно тому как сам низверг отца.  Крон, захвативший власть   путем    насильственного   свержения   своего   отца Урана, боялся этого предсказания и, желая избежать вознмездия, пожирал всех своих детей, рожденных его женой, богиней Реей. Чтобы сохранить хотя бы одного ребенка, несчастная мать укрылась на о. Крите, где тайно родила сына Ч Зевса.  Жестокому  отцу она  подала  запеленатый камень, который тот проглотил, не заметив обмана. Манленький Зевс был укрыт в пещере на горе Дикте, где его вскормила коза Амалфея. Его охраняли юноши Ч куреты, которые громко звенели оружием и ударяли копьями в шиты, когда божественный младенец начинал кричать и плакать, чтобы его крики не донеслись до слуха жестонкого Крона.

   Когда Зевс вырос и окреп, он восстал против господнства Крона, победил жестокого отца и заставил его изрыгнуть проглоченных сестер и братьев. Низвергнув отца в преисподнюю, Зевс разделил с освобожденными ям братьями Посейдоном и Аидом господство над всем миром. Зевс получил верховную власть над богами и людьми, Посейдон стал  владыкой  морей,  а Аид Ч царем  подземнного мира. Так началось владычество Зевса.

   В честь великой победы Зевса над Кроном и учредили греки Олимпийские празднества. Пять дней продолжались торжественные шествия, жертвоприношения и состязания в честь могущественного лотца богов и людей╗ Зевса. На это время обычно пустынная Олимпия оживала. Украншались и приводились в порядок храмы и алтари богов, специально подготавливались площади для состязаний и помещения для почетных гостей.

   Участники состязаний приезжали в Олимпию задолго до начала игр, чтобы под наблюдением опытных учителей как следует потренироваться перед состязаниями. Те же, кто впервые выступал на Олимпийских играх, по правилам должны были прибыть в Олимпию за год до начала игр. Долина реки Алфея, где была расположена Олимпия, заросшая тенистыми оливковыми рощами, была прекрасна. Среди густой зелени рощ особенно красивыми казались храмы и алтари из белого мрамора, посвященные  многончисленным греческим божествам.

   Священный участок Альтис, внутри которого находинлись важнейшие святыни Олимпии, окружала каменная ограда с пятью входами. Главными воротами были южные пропилен, с которых начинался путь торжественных пронцессий. Трое ворот служили выходом на стадион, к гимнасию и ипподрому, а последние, пятые, ворота преднанзначались для прохода жрецов и должностных лиц Ч распорядителей Олимпийских празднеств.

   Путники, прибывшие в Олимпию, располагались вокруг священной ограды или по берегам реки Алфея, где на время  празднества  расставлялись  тростниковые   или   конжаные    палатки,    строились    шалаши. Бедняки ночевали просто под открытым небом. Так как Олимпийские игры обычно приходились на конец июняЧ начало июля, особых неудобств ночевка под открытым небом не представляла.

    В это время в Олимпию съезжалось множество торговнцев всевозможными товарами, и, таким образом. Олимпийнские празднества были вместе с тем и временем общегренческой ярмарки. Вдоль стен священной ограды тянулись палатки торговцев и менял. Шла бойкая продажа, купцы греческих   городов  заключали   торговые  сделки,   иногда очень крупные.

   Первый день все прибывшие на торжества принимали участие в процессиях и жертвоприношениях в честь Зевса и других богов, храмы которых были расположены на священном участке. Много любопытного могли увидеть лгости Зевса╗ (так назывались все, прибывшие в Олимпию).

   В священной роще стояли статуи героев и победителей Олимпийских игр. Паломники у алтаря Зевса дожидались своей очереди для принесения жертвы. Одни шли в храм Геры, чтобы почтить великую супругу Зевса молитвой и жертвоприношением. Другие направлялись в храм Матери богов. Третьим хотелось зайти в знаменитый портик Эхо Ч галерею, построенную таким образом, что в ней семь раз повторялось каждое сказанное слово.

   Главной же святыней Олимпии был прославленный храм Зевса со статуей верховного бога, созданной одним из гениальнейших скульпторов ГрецииЧ Фидием, сыном Хармида.  Не только созданием статуи Зевса Олимпийского прославил свое имя Фидий. Он принимал участие в украншении своего родного городаЧАфин. Его резцу принаднлежала знаменитая статуя АфиныЧДевы, главная свянтыня Афин,  находившаяся  в  храме Парфенона Ч святинлище Афинского государства. Фидием же были сделаны и замечательные рельефы на стенах Парфенона, изображавшие священную процессию во время праздника Панафиней. Здесь были и  фигуры  прекрасных афинских девуншекЧ прислужниц богини,  и юные всадники, готовящиеся к состязаниям  в  честь Афины,  и  старцы  с оливковыми ветвями в руках, и юноши с сосудами для возлияний, и музыканты,  и  жертвенные  животные.  Среди  нескольких  сотен   фигур,   участвующих   в   торжественной   процессии  честь великой богини Афины, не было ни одного повторения позы, жеста, поворота, расположения складок на одежде! Фантазия скульптора казалась совершенно ненистощимой.

    Фидий Ч ученик скульптора Агелада и выдающегося художника Полигнота Ч сразу выдвинулся как талантлинвый мастер. Руководитель Афинского государства Перикл, другом которого был Фидий, вместе с ним разработал план украшения и перестройки Афин. Благодаря худонжественному гению Фидия Афины в V в. до н. э. стали прекраснейшим городом Греции. Самой же прославленной скульптурой Фидия в Афинах была статуя Афины Ч Девы, стоявшая в Парфеноне. Это была колоссальная фигура богини (около 12 м высоты), сделанная из золота и слоновой кости. Судя по списаниям древних авторов, видевших это великолепное произведение, и сохранившимся небольшим (и, вероятно, не очень точным) мраморным копиям, статуя представляла Афину, стоящую во весь рост. На голове богини был золотой, с высоким гребнем шлем, плечи и грудь прикрыты золотой эгидой с головой мендузы. Левая рука богини опиралась на щит, в правой руке Афина держала фигурку своей постоянной спутницы Ч богини победы Ники. Строгие драпировки длинной одежды подчеркивали величавость и спокойствие всей фингуры. Покрытый золотом щит богини был украшен рельнефным изображением амазономахии. По словам греченского писателя Плутарха (IЧII вв. н. а.), среди воинов, сражающихся с амазонками, Фидий изобразил Перикла и себя, что вызвало осуждение со стороны афинян. Они обвиняли Фидия в безбожии, так как он осмелился поменстить портретные изображения на культовой статуе, перед которой совершаются богослужения. Тесная связь Фидия с Периклом сыграла весьма неблагоприятную роль в судьбе самого скульптора. Кроме обвинения в безбожии, политические враги Перикла, желавшие подорвать автонритет правителя Афин, предъявили Фидию обвинение в воровстве. Прославленного скульптора, друга Перикла, подозревали в хищении слоновой кости и золота, переданнных ему для изготовления статуи Афины. Эти ценности находились в мастерской скульптора на Акрополе, рядом с храмом Афины.

    Начался   судебный   процесс   против   Фидия,   хотя  все знали, что это обвинение было клеветой. Жители Элиды, которые с нетерпением ждали окончания работы над стантуей Афины,   чтобы Фидий мог приступить к созданию статуи Зевса Олимпийского, вмешались в процесс и преднложили афинянам отпустить Фидия на время работы под крупный денежный залог. Предложение было принято, и Фидию разрешили ехать в Олимпию. Здесь, работая в тенчение нескольких лет, Фидии создал свой второй шедевр Ч статую  Зевса Олимпийского. До нашего времени дошли рассказы древних авторов о том, как великолепны были храм в Олимпии   и   статуя   Зевса.   По этим описаниям можно  представить себе  их вид,  тем  более  что  ученые-археологи,  раскалывавшие  Олимпию,  на  месте  древнего святилища  нашли  много  остатков  замечательного храма Зевса Ч основание,    обломки    колонн,    статуй, рельефов, украшавших некогда стены храма.

    По этим обломкам, и описаниям древних авторов ученные смогли  полностью  восстановить  весь  облик  замечантельного храма, построенного греческим архитектором Либоном из Элиды в середине V в. до н. э. Среди обломков статуй,    украшавших   в   древности   Олимпию, археологи нашли одну из замечательных скульптур прославленного Праксителя Ч статую бога Гермеса, державшего на руках младенца Диониса. Здесь же была обнаружена и хорошо сохранившаяся фигура богини победы Ники работы знанменитого скульптора Пэония. Не случайно эта богиня была - так популярна в Олимпии. Ведь каждый из участников Олимпийских игр мечтал о победе. Древним грекам она представлялась в виде прекрасной юной девушки, слетаюнщей с небес на светлых крыльях, несущей в руках победнный венец Ч награду герою. Такой и изобразил ее Пэоний Ч стройная,  легкая,  прекрасная  фигура,   только  что коснувшаяся   земли,  слетевшая   со  священного  Олимпа. Легки мраморные складки тонкой одежды, легки перистые мраморные    крылья   за   спиной.   Она  стояла высоко на стройной  белой  колонне,   и  каждый  олимпионик  верил, что она принесет ему победный венец.

   Никаких остатков прославленной статуи Зевса среди многочисленных архитектурных и скульптурных обнломков в Олимпии обнаружено не было. Да и не могло быть найдено, так как известно, что статуя Зевса погибла полностью во время пожара во дворце византийского

императора Феодосия II. По его повелению в V в. н.э. т.  е.  почти   через тысячу лет  после того,  как  она была создана, статую Зевса перевезли из Олимпии в Константинополь, где она и погибла. Сохранилось лишь описание статуи  и изображение на древних монетах как  всей фигуры, так и  головы  Зевса. Поскольку эти описания сделаны людьми,  видевшими статую собственными глазами, а изображения на монетах передают общий характер этого произведения  Фидия,  то   современным    художникам трудно представить себе, как выглядела эта замечательная статуя.                        

   На центральной площади Альтиса подымался на высоком подножии великолепный многоколонный храм, сделанный весь, включая черепицу крыши, из белого мрамора.  Длина его составляла более 64 м. Тридцать четыре колонны    строгого    дорийского    стиля    окружали    здание. Мощные, строгие колонны и стены создавали впечатление сурового величия и простоты.

   Человек,   приближавшийся  к  храму,  проникался  торнжественным  настроением, перед тем как предстать перед  изображением великого Зевса. Фронтон храма был увеннчан   позолоченной  статуей  летящей  богини  Ники,  а  по углам фронтона стояли бронзовые позолоченные треножники с чашами.

   Восточный   и   западный   фронтоны   храма   украшали скульптуры,   изображающие сцены  из  древних  легенд состязание между героем Пелопсом  и царем  Эномаем и битву лапифов с кентаврами.

   В легенде о царе Эномае и герое Пелопсе рассказынвается, что бог Аполлон предсказал царю гибель от руки мужа его прекрасной дочери. Опасаясь за свою жизнь, царь Эномай решил не выдавать дочь замуж. Он объявил, что каждый, кто захочет получить красавицу Гиподамию в жены, должен победить его в беге на колесницах.

   Никто не мог победить коварного Эномая, у которого были волшебные кони. Обогнав неудачливого жениха, царь пронзал его копьем. Тринадцать героев погибло от руки Эномая. Четырнадцатый жених, Пелопс, подкупил возницу царской колесницы, и тот вынул чеку из оси. В разгар состязания мчавшаяся колесница Эномая рассыпалась, и под ее обломками погиб коварный царь. Пелопс выиграл состязание и женился на Гипподамии, став царем страны, которая стала по его имени называться Пелопоннесом.

    Другой фронтон    изображал    миф  о  битве   лапифов с кентаврами. Племя лапифов, населявших, согласно древней легенде, Фессалию, неоднократно сталкивалось с племенем кентавров Ч лесными демонами, наполовину людьми, наполовину лошадьми. Последнее и самое кровавое столкновение между этими двумя мифическими племенами произошло на свадьбе  одного из лапифов. Кентавры Ч олицетворение диких и грубых сил природы Ч  были окончательно побеждены силой человеческого разума. Эти образы древнего сказания о победоносной битве лапифов были особенно близки каждому греку.

    Храм Зевса построили   после  победы   объединенного   войска   греков  над персами,  когда  отпала   опасность,   грозившая   свободе   и существованию всех греческих городов. В образах диких кентавров   скульптор воплотил грубую жестокую силу персов, стремившихся поработить свободную и культурную Грецию.  Показывая ожесточенную свирепую борьбу лапифов-греков с дикарями-кентаврами, художник напоминал о недавнем торжестве свободолюбивых греков, разгромивнших персов-поработителей.

   На наружных стенах храма, между колоннами наверху находились мраморные плиты с барельефами, изображавншими двенадцать подвигов Геракла.

    Все здание, облицованное мраморной штукатуркой, сияло под лучами ослепительного южного солнца. Когда посетитель поднимался по широким ступеням в преддверие храма, ноги его ступали на великолепную мозаику, украншавшую пол. Огромные, открытые настежь бронзовые двери вели в зал, который двойным рядом колонн делился на три части.

   В глубине храма высилась огромная статуя Зевса, пронславленная как одно из семи чудес древнего мира. В Гренции несчастным считали того человека, который не имел возможности  повидать  это  гениальнее  творение  Фидия. На великолепном, богато украшенном троне сидел  лцарь богов  и людей╗. Верхняя часть его торса была обнажена, нижняя Ч закутана в роскошный плащ. В одной руке божество╗ держало статую Ники, в другой Ч жезл, увенчанный   изображением  орла Ч священной  птицы  Зевса.   Голову  бога  украшал  венец   из  масличных ветвей.  Концы его повязки падали на плечи божества.

    Учеников Фидия, вместе с ним работавших над конлоссальной статуей Зевса, смущали ее огромные размеры. Статуя занимала едва ли не треть внутреннего помещения храма. Зевс, сидящий на троне, почти касался головой потолка храма, его высота достигала, по-видимому, около 17 м. "Если бы его гигантскую фигуру выпрямит╗ во весь рост, то он намного превысил бы высоту самого храма. И вот эту колоссальную статую Фидий изваял в так нанзываемой хрисоэлефантинной технике. Из яркого, свернкающего золота были сделаны одежда, драгоценный конваный венец, ленты повязки на голове Зевса, золотыми же были одежда и победный венок Ники в Зевсовой руке. Туловище и голова Зевса, фигурка Ники были из слонновой кости. Ее теплый желтовато-розовый цвет придавал поразительную жизненность изображению Зевса. Не случайно все те, кому посчастливилось увидеть Фидиева Зевса, утверждали, что перед ними представало не изобнражение бога, а само божество.

  Статуя Зевса впечатляла зрителя не только величием, которое придал божеству Фидий. От Зевса исходило необычайное   обаяние,   ощущение   покоя,   бесконечной   муднрости и доброты. И в то же время отпечаток  божественной    мощи лежал на всем облике изображения. Фидий долго обдумывал   облик   Зевса.   Рассказывают,   что   на   вопрос своего друга, художника Панэна, каким Фидий  задумал изобразить Зевса, скульптор ответил: лтак, как Зевс преднставлен Гомером в следующих стихах Илиады:

Рек. и во знаменье черными Зевс помавает бровями:

Быстро власы благовонные вверх поднялись у Кронида

Окрест бессмертной главы; и потрясся Олимп многохолмный.

   Этот рассказ о том, какой образ Зевса, лег в основу замысла Фидия, передает греческий писатель Страбон. Из слов Страбона следует, что в первую очередь Фидий хотел показать могучий образ п могучую силу бога, котонрый одним движением бровей способен поколебать весь Олимп с его обитателями.

   Один из греческих поэтов, восхищенный величественнным обликом Фидиева Зевса, написал двустишие, облентевшее всю Грецию:

Бог   ля   на  землю   сошел   и   явил   тебе,   Фидии, свой образ

Или на небо ты сам бога узреть восходил?

   Статуя Зевса Олимпийского производила неизгладинмое и глубокое впечатление на всех, видевших ее. Утвернждали, что любой человек, какие бы житейские невзгоды я заботы он ни переживал, забывал все горести перед бонжественно прекрасным творением Фидия.

  лИдите в Олимпию, Ч восклицал в своей речи один из ораторов древности, Ч чтобы увидеть создание Фидия. Великое несчастье умереть, не увидев подобного чуда╗.

  В одной из легенд (а их много сложилось вокруг знанменитой статуи) рассказывается, что Фидий, утомленный и обессиленный огромной работой, которую взял на себя. пришел в храм, после того как статуя была установлена и закончена. Смеркалось. Смутно виднелась в полумраке отсвечивающая золотом я слоновой костью огромная фингура божества. Фидий долго вглядывался в лицо статуи, сравнивая свое творение с тем образом, который он создал в своем воображении. Наконец, он решил обратиться к самому авторитетному судье и воскликнул; лДоволен ли ты Зевс?╗.

  Неожиданно раздался громовой удар, и мраморный пол Зевсова храма треснул. Это Зевс дал утвердительнный ответ.

  Создание огромной статуи потребовало много времени и труда. Несомненно, Фидий работал не один, ему помонгали ученики и мастера-ремесленники. Так как изготовленние статуи Зевса было связано с использованием больших ценностей Ч золота и слоновой кости, то элейцы создали целую коллегию из лиц, которые выдавали драгоценности Резчикам по слоновой кости, чеканщикам, золотых дел мастерам и несли ответственность за расходование драгонценных материалов. Кроме того, было организовано нечто вроде лхудожественного совета╗, куда входили жрецы святилища, наиболее именитые граждане Элиды, архитекнторы, художники и скульпторы. Проекты, представленные Фидием и его помощниками, обсуждались и принимались этим советом. Для осуществления грандиозного творения Фидия - в Олимпии была создана особая мастерская, где вместе с прославленным скульптором трудились его ученники, резчики по слоновой кости, ювелиры, чеканщики, столяры, плотники.

   Для изготовления статуи в хрисоэлефантинной техннике необходима была тщательная и кропотливая работа. Конечно, в природе не могло быть слоновых клыков такой величины, чтобы из них можно было выточить голову, туловище, руки и ноги колоссальной статуи. Основа фингуры вырезалась из дерева, а сверху на те части тела, которые по замыслу Фидия оставались обнаженными, нанкладывались тонкие пластинки полированной слоновой кости.

  Необходимо было точно рассчитать  величину, малейнший изгиб поверхности; требовалось большое искусство, чтобы подогнать пластинки одна к другой так, чтобы едва были заметны швы.

     Слоновая кость была не только хрупким, но и капризнным материалом. Oнa боялась чрезмерной сухости и сынрости, появлялись трещины, пластины   начинали   коробиться, теряли форму. поэтому статую Афины, стоявшую в  Герфеноне.    расположенном   на  значительной   высоте, приходилось поливать водой, чтобы восполнить, таким образом, недостаток влаги. А в Олимпии, где местность была болотистой и сырой, для предохранения от сырости стантую Зевса необходимо было смазывать оливковым маслом. Те части статуи, которые были закутаны в плащ покрынвали тонким слоем чеканного золота. Мастера-чеканщики,  украсили   золотые  пластины  искусными  вставками Ч иннкрустациями. Изображениями звезд, цветов лилии, различных животных была словно заткана золотая поверхнность Зевсова плаща.

   Из золота и слоновой кости был сделан и богатейший трон Зевса. Высокую спинку, подлокотники, подножие трона украшали рельефы из слоновой кости, золотые изонбражения богов и богинь. На перекладине тронного кресла находились рельефы, изображавшие сцены олимпийских состязаний.

   Среди юношей Чучастников игрЧ Фидий изобразил своего любимца Ч Пантарха из Элей, одержавшего победу в одном из состязаний. Нижние стенки трона покрывали рисунки художника Панэна Ч родственника и помощника Фидия по работе над статуей Зевса, Ноги отца богов, обутые в золотые сандалии, покоились на скамеечке, украншенной золотыми львами.

   У ног  Зевса  была сделана  надпись:   лАфинянин  Финдий- сын Хармида. создал меня╗.

  Фидий в течение всей работы над статуей Зевса был полон тревог и исканий. Благодаря своей огромной величине статуя, занимавшая почти третью часть внутреннего пространства храма, была недостаточно освещена. В греченских храмах основной поток света поступал через дверной проем Окон в стенах храма греческие архитекторы не делали. Голова Зевса, почти достигавшая потолка зала, нанходилась в тени и проигрывала от недостатка освещения. Фидий долго искал различные способы, для того чтобы сосредоточить поток света на всей статуе; он эксперименнтировал с различными перегородками в промежутках между колоннами внутреннего зала, но достичь желаенмогоЧ равномерного освещения всей фигуры божества Ч ему никак не удавалось. Однако в результате длительных раздумий и поисков Фидию удалось остроумно и пракнтично разрешить этот сложный вопрос. Перед постаменнтом статуи Зевса пол был выстлан темно-синим элевсинским камнем. Этот камень Фидий уже дважды использонвал для своих работ Ч из него он сделал пьедестал для бронзовой статуи Афины Промахос, стоявшей перед Парнфеноном, и постамент для алтаря в Дельфах  Теперь Финдий велел вырубить в этом синем камне прямоугольное углубление для бассейна, в который был налит состав с оливковым маслом, предохранявшим статую из слоновой кости от губительной для нее сырости. Темная маслянинстая поверхность жидкости в темном бассейне прекрасно отражала падающий на нее из дверей поток света. Отранженные темной, гладкой поверхностью лучи шли вверх и освещали великолепную голову Зевса, его мощные плечи, ниспадающие ленты венца, складки богато украшенного плаща. Паломникам, не знавшим об атом оптическом фокуce, остроумно примененном Фидием, казалось, что изображение Зевса само излучает божественный свет.

   Статуя Зевса сама по себе представлял огромную ценность. Кроме того, в храм Зевса стекались огромные  жертвования от различных городов Греции и отдельных лиц. Так, один из  полководцев принес в дар Зевсу сто один шит, сделанный из золота, захваченного в каченстве военной добычи. Эти щиты были помещены на карннизе храма. Коринфский тиран Кипсел поднес святилищу в дар статую Зевса из кованого золота. Воевавшие между собой   государства  часто  уделяли  десятую  часть  трофеев святилищу   Зевса   в   Олимпии.   Богатых   пожертвований храм  получал  столько,  что в  ограде   Альтиса были  вынстроены   особые   здания Ч сокровищницы   для   хранения

богатых даров.

   Статуи   победителей   на   Олимпийских   играх  стояли в священной роще, возле храмов, вдоль  всего пути свянщенных процессий. Их было много, так как самой большой честью   для   олимпионика   (победителя   на   Олимпийских играх)  была статуя,  воздвигнутая  в память его победы. Олимпионик, победивший трижды, имел право поставить свое собственное изображение.  Обычно эти статуи  заканзывались лучшим художникам Греции и были настоящими произведениями  искусства.  Недаром  древнегреческая   понговорка гласила:   лСамое драгоценное имущество Ч золонтая статуя в Олимпии╗. До нашего времени сохранилось несколько статуй победителей Ч атлетов, созданных велинчайшими   мастерами   древней   Греции.   Это   статуя   дорифора Ч копьеносца Ч работы   Полиолета,   фигура   дисконбола Ч метателя диска, изображенного великим Мироном в самый сложный момент броска, когда все тело атлета подобно скрученной пружине, готовой развернуться.

   Нелегко было завоевать победу на Олимпийских играх. Сюда съезжались самые искусные атлеты греческих горондов.  За год до начала состязаний  заносились  их  имена в списки, которые вели особые лица, избранные на должнность элланодиков Ч олимпийских судей. Их было десять, и на них лежало все устройство Олимпийских празднеств. Они следили за соблюдением устава, по которому участвовать   в состязании   могли   только   свободнорожденные, полноправные граждане  греческих  городов,  не  запятнавншие себя никаким преступлением. По уставу Олимпийских игр женщинам не разрешалось ни принимать в них участие, ни даже присутствовать на состязаниях. Под страхом смертной  казни   женщины  не  могли  появляться   на  стадионе и ипподроме Олимпии.

   В первый же день состязания стадион, вмещавший 40 тысяч зрителей, заполнялся волнующейся, шумной толнпой. Все ждали состязания в беге. Элланодики Ч судьи Чв пурпурных одеждах торжественно проходили к своим местам на возвышении. По сигналу трубы на арене понявлялся глашатай и вызывал желающих состязаться в беге. Он громко называл их имена и спрашивал у народа, достойны ли они принимать участие в состязаниях, нет ли среди участников гражданина, нарушившего устав свянщенных Олимпийских игр.

   После этой церемонии участники состязаний уходили в особое здание, где снимали одежду и натирали свое тело маслом. Затем они выходили на стадион, и каждый вынимал из серебряной урны жетон, на котором был вырезан номер. Судья отбирал жетоны и распределив атлетов по группам, согласно номерам, ими вынутым. Звучал сигнал, и первые четыре атлета пускались в бег Победителя, пернвым достигшего столба возле возвышения, на котором синдели элланодики отводили в сторону, Так, группами по четыре человека бежали остальные атлеты. Затем состязанлись в беге победители отдельных групп. Глашатаи пронвозглашал имя победителя в простом беге. Следовали сонстязания в двойном и даже шестерном беге, когда атлеты должны были шесть раз пробежать по всей линии стадиона. Но самым тяжелым состязанием был бег в полном вооружения Ч в шлеме, поножах, со шитом и копьем в руках.

   После состязаний в беге начиналась борьба. Она также постепенно усложнялась. Первыми выходили обнаженные борцы, тела которых были натерты маслом, чтобы легче было выскользнуть из рук противника. Они вытаскивали из урны жетоны, и те, у кого были одинаковые буквы на жетонах, сходились для борьбы. Боролись голыми руками. Побеждал тот, кто три раза прижимал противника плечами к земле. Потом попарно боролись между собой победители. пока один из атлетов не побеждал оставшихся.

    Кулачный бой шел на тех же условиях. Это было жестокое зрелище. На головы атлетов надевались бронзовые колпаки, а кулаки обертывались кожаными ремнями с металлическими шишками, чтобы увеличить силу удара и |защитить руки от увечья. Эти бронированные кулаки серьезно калечили противника. Часто кулачный бой коннчался тяжелыми ранами и даже смертью побежденного. 

     Замечательный греческий скульптор Дионисий изобранзил прославленного кулачного бойца. Статуя сохранилась до наших дней. Правдиво передал мастер мощную фигуру сидящего атлета, силу его страшных кулаков, сокрушивнших противников. Но самому олимпионику дорого достанлись его победы. Об этом говорят переломленная перенносица, грубое, изуродованное жестокими ударами лицо кулачного бойца.

   Позднее (с 33-й Олимпиады) был введен еще один вид состязаний Ч панкратий Ч сочетание борьбы н кулачнного боя, но без защитных шапок и обмотанных ремнем кулаков. Панкратий был опасным видом спорта и требонвал большой силы и ловкости от борцов.

   Следующий день начинался пятиборьем. Пять видов состязаний следовали один за другим: прыжки в длину с гирями, метание диска, бросание копья, простой бег и борьба. Победителем в пятиборье выходил тот, кто во всем видам состязаний показывал лучшие результаты, поэтому у олимпиоников наиболее трудным считалось пятиборье.

   Последний день состязаний был посвящен самому азартному виду Олимпийских игр Ч бегу колесниц.

   С утра зрители толпились на ипподроме, криками поднбадривая состязающихся, С предельной скоростью колеснницы, запряженные четверкой лошадей, неслись по арене, стремясь вырваться вперед. Нужно было огромное искуснство и хладнокровие, чтобы двенадцать раз обогнуть коннечный столб ипподрома, не перевернуть на крутых повонротах бешено несущуюся колесницу, удержать рвущихся, храпящих коней. Бывали несчастные случаи, когда на понвороте кони разбивали колесницу о столб. Иногда колеснницы сталкивались и ломались.

   Известен случай, когда на конных состязаниях в Олимнпии, в которых участвовало сорок колесниц, благополучно закончил бег только один участник. Но какими криками восторга встречали все зрители победившую колесницу! Однако победителем считался не возница, благодаря иснкусству и смелости которого колесница благополучно пришла к счастливому концу. Победителем провозглашался владелец коней и колесницы. Он получал награду как олимпионик.

    После окончания состязания наступал день раздачи наград победителям. Пурпурный занавес, закрывавший прославленную статую Зевса, раскрывался, и восхищенные зрители видели сияющее золотом и драгоценностями изображение величественного и благожелательного боженства, в честь которого были одержаны новые блистательнные победы на Олимпийских состязаниях. Элланодики увенчивали победителей венками из ветвей священного масличного дерева, которое росло возле храма Зевса.

   После возложения венков победители в пышных, ярких одеждах, с пальмовыми ветвями в руках шли торженственной процессией, окруженные элланодиками. почетнными гостями, представителями греческих городов. Под звуки флейт и пение гимнов, новые олимпионики направнлялись к алтарю, где приносили благодарственные жертвы, а затем начинался пир.

   Иногда пиршества продолжались несколько дней, так как победители устраивали их одно за другим, чтобы отпраздновать свои победы. Возвращаясь на родину, олимпионик получал новые знаки благодарности от своих соотенчественников. Победителю Олимпийских игр устраивали торжественный въезд в город на колеснице, запряженной четверкой лошадей. Он носил драгоценную пурпурную одежду. Его окружала толпа друзей и почитателей. Вся процессия сначала направлялась к храму Зевса, которому победитель посвящал свой венок. Потом начинался торнжественный пир, устроенный правителями города. Часто победителю ставили две статуи Ч в родном городе и в Олимпии. В честь победы на Олимпийских играх выбивались монеты.

   Именем олимпионика называли год, в котором была одержана победа. Победитель становился гордостью гонрода и был окружен исключительным почетом. В некотонрых государствах олимпионик освобождался от налогов, получал денежное вознаграждение и ценные подарки от

сограждан.

   Олимпиоником, казалось, мог сделаться любой свободннорожденный полноправный греческий гражданин. Любой мог достичь пожизненного почета и стать героем родного города. Но если внимательно присмотреться к условиям Олимпийских состязаний, то станет  ясно, что участниками их могли быть только состоятельные люди. Участие в состязаниях требовало длительной и тщательной тренировки и больших расходов. А держать лошадей, обучать их, содержать колесницы и искусных возниц было под силу только очень состоятельным людям, принадлежавшим к знатным греческим родам. Участниками и побединтелями в состязаниях были состоятельные люди, которые стояли у власти в кичившихся своей демократией греческих городах-государствах. А простому народу Ч демосу Ч предоставлялось быть зрителями.

   Храмы Олимпии разрушили землетрясения, довольно частые в Греции. Обломки мощных колонн храма Зевса археологи находили разбросанными на довольно большом расстоянии от основания самого храма.

   Ученым-археологам, начавшим раскопки в Олимпии с середины XIX в., пришлось разбираться в сложных наслоениях строительного мусора в наносов ежегодно разнливающейся реки Алфей. Работы шли полным ходом, понтом прекращались из-за недостатка денег, затем возобновнлялись.

   Наконец,    был    раскрыт    весь    священный    участок Альтиса. По остаткам зданий, надписям, вырезанным на каменных плитах, и обломкам статуй ученые и архитекторы смогли восстановить облик знаменитого святилища и центра  состязаний  всей  древней  Греции.  Перед нами предстали, как живые, статуи некогда прославленных атлентов,  изваянные  великими художниками,  вспомнились их победы (воспетые в стихах, они часто помещались на оснонваниях статуй олимпиоников)- Олимпия Ч святилище бонгов  и   героев,  место,  где  атлеты  древности  завоевывали себе всенародную славу силой, смелостью и стремлением к победе, Ч поднималась от тысячелетнего сна и повествонвала людям о былом великолепии.

   В   1896  г.  были  возобновлены  Олимпийские  игры Ч  теперь  как  международные  спортивные  состязания.  Пондобно древним Олимпиадам, они происходят раз в четыре года. Олимпийские игры  1896 г. были проведены на их родине Ч в  Греции.  Был  принят  особый   торжественный обряд, по которому факел очередной Олимпиады должен быть зажжен от солнечных лучей, освещающих древнюю землю Олимпии.   Из Олимпии   его  несут   в Афины, из Афин Ч в порт Пирей, а из Пирея на быстроходном судне горящий факел отправляется дальше. Этот символ  мира и дружбы народов всех стран переходит из одних друнжеских рук в другие и, наконец, доставляется в ту страну, где должна состоятся очередная  Олимпиада. Огонь, зажженный на стадионе, что является сигналом начала состязаний.

   Где бы ни происходили Олимпийские игры, в параде участников   состязаний идут греческие потомки древних прославленных олимпиоников.